Quand on parle de la variabilité du débit d’un cours d’eau, on fait référence à la variabilité de son écoulement. Aussi au cours d’une année hydrologique, on peut suivre le mois de l’année où les eaux commencent à monter, et atteindre ainsi un maximum d’une part, et d’autre part, voir l’allure de la descente des eaux si elle est rapide ou pas.