Le banquier s’engage essentiellement à verser au fournisseur, à certaines conditions, le montant facturé par celui-ci au porteur de la carte, montant qui est porté au crédit du compte du fournisseur de façon quasi-immédiate. Le banquier se fait rembourser par le banquier émetteur, tenu envers le fournisseur dans les mêmes termes et seul en mesure de se faire rembourser par débit du compte du porteur. Mais cet engagement de payer n’a pas toujours la même vigueur et, selon les cas, le paiement définitif, irrévocable du fournisseur lui est garanti par le banquier, ou bien le paiement dont il bénéficie n’est qu’une avance sur l’encaissement effectif auprès du porteur, remboursable en cas de défaut de paiement.
Le mécanisme des cartes étant largement étudié, une question se pose, celle de savoir si le mécanisme de système par carte ne présente pas des limites dans son fonctionnement, d’où l’étude des dysfonctionnements constatés. Outre des dysfonctionnements, il survient très souvent des incidents dans le fonctionnement des cartes. Toutes ces questions seront étudiées dans le second chapitre.