La diversité biologique se rapporte à la variété et la variabilité parmi les diverses formes de vie et dans les complexes écologiques dans lesquelles elles se rencontrent (OTA, 1987).
La diversité biologique englobe l’ensemble des espèces de plantes, d’animaux et des microorganismes ainsi que les écosystèmes et les processus écologiques dont ils sont un des éléments. C’est un terme général qui désigne le degré de variété naturelle incluse à la fois le nombre et la fréquence des écosystèmes des espèces et des gènes dans un ensemble donné (RAMADE, 2003).
La variété structurale et fonctionnelle des diverses formes de vie qui peuplent la biosphère aux niveaux d’organisations et de complexités croissantes : génétique, populations, espèce, communauté et écosystèmes (SANDLUND et al, 1993).
La variabilité des organismes vivants et de toute origines y compris entre autre les écosystèmes terrestres, marins, aquatiques, et les complexes écologiques dont ils font partie (CONVENTION DE RIO, 1992).