1) L‘HISTOIRE ET LA CREATION DU QUOTIDIEN.
Fondé par Jacques Goddet, le 1er numéro de L‘Equipe paraît le 28 Février 1946. Il
prend le relais de L‘Auto, anciennement L‘Auto-Vélo, lancé le 16 Octobre 1900 par Henri
Desgranges suite à l‘Exposition Universelle et aux Jeux Olympiques de Paris.
Il apparaît comme un journal précurseur. Henri Desgranges « innove en utilisant les envoyés
spéciaux » selon Raymond Thomas(8) ainsi que les informations tardives, tombant au dernier
moment. Ensuite, c‘est lui qui crée le Tour de France ; le 1er départ a lieu en 1903. Enfin,
L‘Auto participe activement en 1923 à la création des 24 Heures du Mans automobiles. En
cela, il répond parfaitement au but que le quotidien s‘était initialement imposé : « le soutien
de l‘industrie automobile et cycliste »(9). Cette dernière idée se retrouve dans le sous-titre du
journal : « Le quotidien du sport et de l‘automobile ».
Mais comment L‘Auto est-il devenu L‘Equipe ? L‘Auto cesse sa parution le 17 Août 1944,
frappé d‘interdiction. Ce n‘est que dix-huit mois après que L‘Equipe voit le jour puisqu‘en
Février 1946, le gouvernement autorisant les journaux sportifs à reparaître. Jacques Goddet
raconte(10) : « Conformément aux ordonnances de la France libre, L‘Auto ne pouvait renaître
sous ce titre […] Le titre L‘Equipe rappelait cependant le passé reconstitué de L‘Auto et
reflétait la signification la plus profonde du spor t ». L‘aventure peut donc commencer.
2) LE STATUT DE L‘EQUIPE.
L‘Equipe est un des douze quotidiens nationaux français. Il paraît du lundi au
dimanche, et ce depuis 1998 (la parution dominicale est mise en place durant la Coupe du
Monde en France). C‘est le quotidien le plus lu en France avec 2 264 000 lecteurs, soit
200 000 de plus que Le Monde (2 061 000) et presque un million de plus que Le Figaro
(1 380 000)(11).
L‘Equipe représente 5 800 pages par an. Il traite de plus de soixante-dix sports différents au
moins une fois dans l‘année et donne des informations sur trente disciplines par jour en
moyenne.
La tarification varie selon les jours de la semaine : 0,80/ du mardi au vendredi, 0,95/ le
dimanche et le lundi et 1,80/ le samedi avec son supplément L‘Equipe Magazine. Cette
gradation n‘est pas innocente puisque la majorité des événements sportifs se déroule le week-
end et sont traités par le journal le lundi et même dès le dimanche.
Disponible à la vente ou par abonnement, L‘Equipe l‘est également à l‘étranger. En effet, il
bénéficie d‘une diffusion relativement large dans le monde. Le journal est présent en Europe
(Allemagne, Andorre, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, Grande-Bretagne, Grèce,
Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal et Suisse), en Afrique (Côte d‘Ivoire, Gabon, Maroc,
Sénégal, Tunisie), en Amér ique (Canada et Etats-Unis) ainsi qu‘aux Antilles et à la Réunion.
3) UN MONOPOLE INCONTESTABLE.
L‘Equipe est le seul quotidien 100% sportif et son monopôle sur l‘information sportive
omnisports est incontestable, voire hégémonique. La concurrence n‘a existé que l‘espace de
quelques mois avec Le Sport. Cet autre quotidien sportif lancé le 12 Septembre 1987 dispar aît
des kiosques à peine neuf mois après sa création par des transfuges de L‘Equipe (le 29 Juin
1988).
Cette situation est à l‘inverse de celle connue par nos voisins européens. En effet, l‘offre est
par exemple beaucoup plus diversifiée en Italie avec trois quotidiens sportifs : La Gazzetta
dello Sport, Tuttosport et Il Corriere dello Sport. Ils sont même au nombre de quatre en
Espagne avec Marca, As, El Mundo Deportivo et Sport.
4) LES MISSIONS DE L‘EQUIPE.
L‘Equipe a pour but de « traiter du sport de compétition de haut niveau et de son
environnement dir ect »(12). Ses missions sont au nombre de quatre, chacune rattachée à un
devoir :
• rendre fidèlement compte de l‘actualité de tous les sports (raconter le sport),
• décrypter et donner du sens (disséquer les faits et les gestes sportifs) ,
• défendre l‘éthique du sport (mener un travail d‘investigation et réfléchir sur
l‘évolution du sport),
• partager l‘émotion avec les lecteurs ( donner du souffle à l‘exploit sportif).
Les vertus du quotidien et de ses journalistes sont la compétence, la crédibilité, la passion,
l‘indépendance et le respect du lecteur.
5) LE FLEURON DU GROUPE AMAURY.
L‘Equipe appar tient depuis 1984 au groupe de presse Amaury. Ce dernier, outre le
quotidien, regroupe L‘Equipe TV, chaîne d‘information sportive en continu du câble et du
satellite lancée en 1998 ainsi que le site Internet L‘Equipe.fr.
Il faut y ajouter L‘Equipe Magazine (supplément du journal le samedi depuis 1980), un
service audiotel (le 36 24) et un service Minitel (36 15 L‘Equipe).
L‘Equipe est donc représenté sur les différents types de médias et est devenu une véritable
mar que. à part entière.
8 : THOMAS R., opp. cité.
9 : PARIENTE R., L‘Equipe, cinquante ans de sport, 1946-1995, tome 1, 1995.
10 : PARIENTE R., opp.cité.
11 Les quotidiens nationaux, S‘instruire au quotidien, brochure des NMPP Presse Services, 2004.
12 Les quotidiens nationaux, opp. cité.