B) Les fonctions dans un P&I Club

Les managers sont les serviteurs du Club, consacrés à la disposition
et au développement du service que les armateurs membres exigent. Les assureurs
traditionnels fournissent une assurance à un armateur client. Il y a ainsi une différence
d’approche entre les deux types d’assurance, la première est basée sur la mutualité sous
forme
de société à but non lucratif et la seconde est une véritable société commerciale. La
mutualité
et la forme non lucrative des P&I entraînent également l’effet non négligeable de constituer
une assurance moins coûteuse que celle que pourrait proposer une assurance typiquement
commerciale.
En outre, il est important de préciser que les Clubs fournissent également conseil et
assistance à leur membre via leur important réseau de correspondants à travers le monde.
Ces sociétés de correspondants basées dans tous les ports du monde vont être le lien entre
le navire et le Club. En effet, lorsqu’un événement important et urgent se produit, le
capitaine contacte directement le correspondant de Club du port le plus proche qui prendra
toutes les mesures nécessaires de gestion du sinistre.
Cependant, les décisions très importantes concernant les grandes orientations du Club
( utilisation du fond de réserves du Club, signature des contrats de réassurances, etc…) ou
concernant un membre (litige avec un membre, utilisation de l’omnibus rule, réclamation
importante etc…) sont néanmoins prises par le « board »(20) qui est composé d’armateurs
membres.
Une fois par an, une assemblée générale extraordinaire est convoquée afin notamment de
renouveler ou non les mandats des directeurs du conseil d’administration. Il est important
de préciser qu’il existe des Clubs spécialisés notamment dans la couverture des risques liés
à l’affréteur.
Un autre Club a pour domaine de préférence le risque de grève, les lock-outs et arrêts ou
restrictions de travail. Il existe aussi un club spécialisé dans la protection du risque de
guerre.
Ainsi, tous ne sont pas spécialisés dans la couverture de la responsabilité civile des
armateurs en cas de pollution par les hydrocarbures.
Il est assez intéressant de noter que le renouvellement des contrats d’assurance se fait le 20
février, date qui marquait la reprise de la navigation en mer Baltique autrefois (21).

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