Ce qui rend exceptionnel le concept de patrimoine mondial est son application universelle. Les
sites du patrimoine mondial appartiennent à tous les peuples du monde sans tenir compte de
manière exclusive du territoire sur lequel ils sont situés.
Les pays reconnaissent explicitement que les sites qui se trouvent sur leur territoire national et qui
ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial constituent, sans préjudice de la souveraineté
nationale et des droits de propriétés, un patrimoine mondial à la protection duquel « il incombe à
la communauté internationale tout entière de participer ».
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