Un risque est dit assurable si la personne qui le porte peut le transférer vers un
autre agent économique à un prix qui rend l’échange intéressant pour chacune des
parties. La mutualisation par l’assurance est un des modes de transfert des risques :
le partage des risques permet leur dilution dans la diversité et la loi des grands
nombres. Les risques petits et indépendants sont couverts sans difficulté, mais les
risques sériels et concentrés nécessitent de mieux répartir les risques par la
coassurance, la réassurance et le transfert « alternatif » aux marchés financiers
(Section 1). Ces mécanismes ne permettent toutefois pas de régler tous les problèmes
de non assurabilité et il est alors du ressort de l’Etat d’intervenir (Section 2).