L’assurance permet une redistribution macroéconomique des incidences pécuniaires des événements dommageables naturels ou industriels extrême garantis au titre des polices souscrites par divers agents économiques. L’assurance est un mécanisme qui opère un transfert des risques individuels vers un portefeuille mutualisé et diversifié géré par une entreprise d’assurance ou de réassurance. Ce transfert lisse dans le temps les conséquences financières des sinistres de nature catastrophique. Les événements naturels représentent 40 % des indemnités versées par les assureurs, leur poids sur ce total varie en fonction de leur nature : 60% du coût des tempêtes est inhérent aux tempêtes extrêmes, 25% pour la sécheresse et 20% en ce qui concerne les inondations.
Les contrats d’assurance sont des conventions par lesquelles les assureurs s’engagent à faire en cas de réalisation d’un risque contractuellement prévu avec un degré aléatoire. Il s’agit d’un engagement juridique (section 1) variable en fonction du contenu et du montage des polices dans un contexte économique particulier (section 2).