Le bassin d’Illizi couvre une superficie de 86 000 Km2 avec une couverture sédimentaire
d’une épaisseur de 3000m environ essentiellement paléozoïque.
La présence de roches mères épaisses riches en matière organique telles que les argiles à
graptolites siluriennes, les conditions de génération des hydrocarbures et les multiples réservoirs et
couvertures à travers le Paléozoïque font que le potentiel en hydrocarbures de ce bassin est très
important, lui permettant ainsi d’occuper la 2ème place derrière le bassin Triasique avec un
pourcentage de 14% de l’ensemble des réserves initiales en hydrocarbures de l’Algérie. Ces réserves
essentiellement paléozoïques renferment autant d’huile que de gaz réparties sur 3 étages
stratigraphiques qui sont le Cambro-Ordovicien, le Siluro-Dévonien et le Carbonifère. Les réservoirs
les plus importants sont l’unité IV (Ordovicien), le F6 (Siluro-Dévonien) et avec moindre
importance ceux du Carbonifère. Il faut, cependant signaler que l’essentiel des découvertes
correspond à des piéges de type structural ou parfois mixte, alors qu’il est reconnu l’existence de
nombreuses possibilités de pièges subtils à peine explorés notamment dans le Cambro-Odovicien.