Fibre Channel se compose de cinq couches, Fibre Channel est logiquement structurée en couche
(cinq) numérotées de 0 à 4, ayant toutes une utilités particulières. La figure suivante présente cette
architecture.
Source: FT R&D
Les différentes couches de cette architecture sont les suivantes:
a. La couche FC-0
Elle décrit les caractéristiques physiques du réseau Fibre Channel, à savoir le type de câblage, les
spécifications électriques et électroniques des émetteurs, des récepteurs et des medias. FC-0 supporte les
liens optiques et électriques. Les principaux medias utilisés sont la fibre optique, la paire torsadée (toutes les
variantes) et le câble coaxial. De façon générale, la fibre optique est la plus utilisée compte tenu de ses
caractéristiques et de son débit particulièrement élevé. Le débit d’un lien Fibre Channel varie entre 133 Mb/s
et 4.25 Gb/s selon le media.
b. La couche FC-1
Cette couche définit le protocole de transmission, incluant ainsi l’encodage série et les opérations de
décodage associées, les caractères spéciaux, le contrôle d’erreur ainsi que la reconstitution de l’horloge de
transmission et la synchronisation des octets. Le codage utilisé est de type 8 bit/10 bit qui consiste à coder
au niveau de l’émetteur, sur 10 symboles, 8 bits de données à transmettre.
c. La couche FC-2
Elle définie les principaux mécanismes physiques, techniques et procéduraux de gestion de la
communication. Elle spécifie la structure des trames, décrit les différentes classes de services ainsi que les
protocoles d’échange de données, assure les mécanismes de segmentation et de réassemblage de trames,
gère la détection d’erreurs, etc.
d. La couche FC-3
La couche 3 vise à fournir des services communs entre agents pour les fonctions avancées comme:
– agréger plusieurs liaisons en parallèle afin d’augmenter la bande passante pour une connexion
spécifique;
– la possibilité pour plusieurs ports de répondre à une seule et même adresse;
– le multicast pour délivrer une information à de multiples ports.
Cette couche n’est pas forcément implémentée car elle n’est pas totalement standardisée.
e. La couche FC-4
C’est la couche la plus haute de Fibre Channel : elle définit la façon dont des protocoles de couches
hautes sont intégrés et transmis sur Fibre Channel. Dans le cadre des SAN, le protocole SCSI est
généralement implémenté au niveau de la couche FC-4. Mais Fibre Channel peut transporter un certain
nombre d’autres protocoles, dont :
– Intelligent Peripheral Interface (IPI).
– High Performance Parallel Interface (HIPPI) Framing Protocol.
– Internet Protocol (IP).
– ATM Adaptation Layer for computer data (AAL5).
– Single Byte Command Code Set Mapping (SBCCS).
– IEEE 802.2 Logical Link Control (LLC).
Ces différents protocoles peuvent cohabiter sur un même réseau Fibre Channel. On peut ainsi trouver par
exemple des serveurs communiquant avec des unités de stockage en utilisant le protocole SCSI, et d’autres
systèmes communiquant entre eux en utilisant TCP/IP.
Le succès de Fibre Channel repose principalement sur le fait qu’il implémente le jeu de commandes
SCSI (Small Computer System Interface), l’interface standard utilisée à l’origine pour connecter des unités
de stockage à des ordinateurs. Ce jeu de commandes appelé également protocole SCSI, est mis en oeuvre
au niveau de la couche FC-4 de Fibre Channel, afin de permettre et de contrôler l’échange d’informations au
niveau bloc entre des serveurs et des baies de stockage reliés au SAN.
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