L’oeuvre d’art est à la fois un objet de droit et un objet de sciences sociales. Toutes les
productions artistiques s’inscrivent dans des conditions sociales de production. Comme le
rapportait Pierre Bourdieu, « l’art met en jeu des artistes et des collectionneurs qui se
rencontrent sur un marché spécifique, le marché de l’art(12) ». Face à la malléabilité de sa
définition, le droit a progressivement appréhendé cette notion, tout d’abord au travers de
diverses institutions, qui allaient fournir les sources d’un droit spécifique aux oeuvres d’art.
12 « L’amour de l’art », Pierre Bourdieu, édition de Minuit, 1967