Une donnée est un élément brut qui n’a pas été traité et qui n’a pas d’utilité immédiate. Elle résulte d’une observation de faits
Pour M.GUY & T.FRANÇOISE : « Les données informatives sont des produits, qui résultent d’offreurs : production de statistiques, d’images, de données commerciales, financières, techniques, juridiques…ce ne sont que des bases de données »(1)
Tout document (même un simple papier), n’apporte pas directement une information, il apporte des éléments de connaissance. C’est un input que le système d’information utilisera pour produire de l’information. Ces éléments de connaissance constituent des données qui sont d’ordinaire, si vite analysées et assimilées par le cerveau qu’on ne prend pas le temps de décomposer le processus.
Les données ont peu de valeur en elles-mêmes. Elles ont néanmoins à leur crédit d’être faciles à manipuler et à stocker sur ordinateur.
1 GUY, (Massé) et FRANÇOISE, (Thibaut) : intelligence économique, éditions de Boeck Université, Bruxelles, 2001, p.173.