La quantité de chaleur par unité de temps, appelée flux de chaleur et notée, q ̇x, transmise par conduction dans un matériau, est proportionnelle à l’aire ‘dS’ de la section à travers laquelle s’écoule la chaleur (cette section « dS » est prise perpendiculaire à la direction (x’x) du flux thermique) et au gradient de température dT/dx ; soit :
q ̇_x=-k.dS.dT/dx
(Loi de Fourrier)
K est appelé coefficient de conductibilité thermique du milieu matériel considéré ; il s’exprime en Kilocalorie par heure mètre degré Celsius (Kcal/h.m.°C).