Le NAS est un système de stockage reliée à un réseau local. C’est une solution intégrée
comprenant un serveur optimisé avec un système d’exploitation spécialisé et des composants de stockage,
qui en font un serveur spécialisé dans le stockage de fichiers.
Dans cette architecture (figure 3), les systèmes de stockage se connectent sur les réseaux d’entreprise
existants tels que Ethernet, FDDI, ATM, etc. Ils se comportent alors comme un serveur de fichier au même
titre que les autres systèmes qui servent des applications. Le mode de communication entre les clients du
réseau et le serveur de stockage s’appuie généralement sur des applications telles que NFS (Network File
System) ou CIFS (Common Internet File System) et sur les protocoles réseau TCP/IP, IPX, AppleTalk, etc.
Les clients et les serveurs d’applications accèdent à la ressource de stockage au niveau fichier par leur
application de transfert de fichiers via le réseau local.
Le système de stockage NAS déleste les serveurs du réseau de la fonction de stockage, leur permettant de
prendre en charge plus efficacement les applications courantes.
Cette architecture repose notamment sur sa simplicité d’installation, d’administration, et sa souplesse
d’utilisation. Il s’implémente directement sur tout réseau local et est immédiatement disponible de façon
transparente comme une ressource du réseau pour n’importe quel client. Le serveur NAS possède sa propre
adresse réseau et les clients y accèdent généralement directement, sans passer par un serveur, ce qui
ajouterait une étape supplémentaire dans le processus de transfert de fichier.
La solution NAS, dans la mesure où elle s’intègre facilement dans une infrastructure réseau existante,
présente l’avantage d’avoir un coût limité et semble bien adaptée à des réseaux d’entreprises de taille
moyenne. Ce système, malgré sa simplicité de mise en oeuvre et sa modularité affecte toutefois les
performances du réseau local de l’entreprise et induit un risque d’engorgement des ressources réseaux
existantes.
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